Nous venons de passer deux belles journées à Honolulu. Contrairement à Québec, les croisiéristes ne sont pas toujours choyés par rapport à l'emplacement d'accueil. La plupart du temps, les navires de croisières se retrouvent dans des ports commerciaux entourés par des "containers" et encore des "containers" aux graffitis douteux et souvent à des kilomètres de la ville. Par contre, l'emplacement, à Honolulu, se situe à mi-chemin de la description précédente. Nous sommes à quelques pas (façon de parler car tout se transforme en km), disons, à une distance raisonnable pour des marcheurs moyens. Nous avons déjà visité le quartier gouvernemental avec le "Lolani Palace" et la statue du "Roi Kamehameha" lieu des quartiers généraux de "Hawaï 5-0" et ses alentours. Ce dimanche nous avons décidé de nous rendre au "Chinatown". C'est toujours un coin qui contraste avec le reste de la ville surtout si elle est au repos, dimanche oblige. En effet, si nous n'avons rencontré que des touristes tout le long du parcours, il en est tout autrement à destination. Les rues grouillent de vie et les petits marchés publiques s'animent au fur et mesure de l'achalandage. Une chose est constante par ailleurs. Peu importe où ce quartier se retrouve, il est déployé toujours sur le même modèle. La variété des produits offerts est incroyable. Des fruits exotiques, des herbes de toutes sortes et des racines méconnaissables, dénaturées par le séchage et servant de médecine traditionnelle se côtoient sans problème. Il faut pénétrer à l'intérieur de certains commerces pour voir l'étendue et la variété des étals. Des poissons, dont nous ignorions l'existence présents sous forme congelés voisinent des pattes de poules (sans la poule) et d'autres fournitures n'ayant trouvé place à l'extérieur. C'est une curiosité que nous ne pouvons contourner. Nous constatons bien que c'est l'attraction principale de la journée pour les gens de la place car, le flux de déplacement est orienté vers les marchés comme des abeilles vers l'essaim. Nous revenons, à contre courant, vers le navire qui se retrouve à deux kilomètres de notre point de départ.
Deuxième journée à Honolulu, nous négocions un tour pour aller voir des attractions bien particulières avec un chauffeur vietnamien (avant sa déportation dans son pays d'origine???). Nous désirons voir le "Diamond Head", quelques plages célèbres et différents points de vue caractéristiques d'un environnement à formation volcanique. Nous convenons d'un montant pour deux heures de visite. Sans plus tarder, je m'insère de peine et de misère sur la banquette arrière d'une "Sienna" ayant quelques années déjà. Notre chauffeur, un gentil monsieur qui a connu la guerre au Vietnam et qui a immigré à Hawaï en soixante-quinze. Nous l'aurions juré car, son accent démontre qu'il vécut une grande partie de sa vie sous d'autres cieux. Comme convenu, nous faisons un arrêt à une des plages les plus célèbres à travers le monde, "Waikiki Beach". Une magnifique plage de sable blanc qui s'étant sur plus de trois kilomètres, bordée par une mer émeraude et une vague agréable. Nous scrutons la plage avec nos jumelles afin de retrouver la roulotte de crevettes de "Kamékona". Peine perdue, il n'y a rien à l'horizon s'approchant de notre requête. Désespérés, nous décidons de poursuivre notre chemin. Notre taxi nous amène sur le site de "Diamond Head" qui est un ancien volcan, éteint depuis longtemps, ce qui nous permet de circuler à l'intérieur du cratère et d'en escalader les parois, si désiré. Effectivement un tunnel à voie unique, nous permet, par parcours alterné d'y entrer ou d'en sortir. Impressionnant ce cratère de plus d'un kilomètre de diamètre qui nous laisse imaginer la force et l'étendue de l'explosion lors de sa formation il y a 300 000 ans. Un sentier de trois kilomètres nous amène au sommet de la crête qui se situe à cent soixante mètres plus haut. Nous sommes un peu déçuuuuus car il faut compter une heure trente minutes pour l'ascension aller-retour. Zut, nous nous reprendrons une autre fois.... Les zones intérieures et extérieures adjacentes abritaient la première réserve militaire américaine à Hawaï. Aujourd'hui, c'est plus un centre d'attraction que militaire. Nous rebroussons chemin pour nous diriger vers "Koko Head" qui est un pic rocheux témoignant d'un passé volcanique très ancien qui s'est laissé pousser verdure, lui donnant un aspect beaucoup moins menaçant. Plus nous nous éloignons de la grande ville et plus nous remarquons que le travail géologique a été important, brutal et, par le fait même, a limité les zones habitables. Nous continuons de nous déplacer entre mer et montagne qui nous offrent des points de vue exceptionnels. Nous nous arrêtons en cours de route pour admirer, sur une falaise, des personnages aussi petits que dans les bandes dessinées, faire des prouesses avec leurs planches et la vague. Nous ne voyons pas le temps passé mais nous devons faire demi-tour et revenir au navire. Si un jour vous venez à Honolulu, ne restez pas qu'en ville, il a tant de belles choses a voir plus loin.
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